Ondersteun juist nu de inwoners van Coevorden

Het woord armoede komt op dit moment vaak voor. Gaat het niet over energie armoede dan gaat het wel over een andere armoedesoort. En nee, dit gaat niet alleen op voor mensen in de bijstand. Dit gaat, beste mensen, ook inmiddels over mensen met een middeninkomen, zzp’ers en ondernemers! Het armoedefonds schreef hierover recent in haar onderzoeksrapport “Nu steeds meer mensen met een goede baan geldproblemen krijgen, moeten we de standaard armoedegrens zien in een ander licht. Dat vraagt veel van hulporganisaties, maar zeker ook van de overheid”.

Deze groep mensen moet enorm puzzelen om nog rond te komen en de rekeningen te kunnen betalen. Ook zij moeten hun gedrag veranderen, minder uitgeven en keuzes maken om bijvoorbeeld niet te sporten, minder te eten, niet meer op vakantie gaan om nog rond te kunnen komen.  En wat te denken van onze AOW-ers. Ook hen lukt het amper om nog rond te komen. De komende twee jaar zal dit nog erger worden. We hebben te maken met een optelsom van stijgende prijzen voor voedsel, benzine en andere belangrijke boodschappen. En dat is een zorgwekkende situatie.

De energierekening levert de meeste problemen op en het ergste moet nog komen. Er zijn inmiddels tal van voorbeelden. De snelste weg naar lagere energiekosten is het versnelt verduurzamen van woningen, niet alleen de sociale huurwoningen maar ook de woningen die daar net buiten vallen. Dat kan met behulp van energiecoaches maar ook via andere regelingen die landelijk ingezet kunnen worden.

Voor ons als gemeente is het van belang om actief en snel in beeld te brengen wie er in de problemen dreigen te komen. De groep mensen die in de bijstand verkeert zijn inbeeld maar er is een andere heel belangrijke groep die we niet in beeld hebben en hoe vervelend ik het vind om te zeggen zijn dit de ‘nieuwe armen’!

De oorzaak hiervan ligt niet in wanbeleid van deze groep maar in de slechte inkomenspositie door flexcontracten, een te dure woningmarkt en verlies van inkomsten door corona voor zzp’ers en kleine ondernemers. En daarbovenop komt nog eens de torenhoge inflatie. Als dit een paar jaar aanhoudt dan heeft dat grote gevolgen op het gebied van wonen, opvoeding, opleiding, gezondheid, werk en toegang tot onderwijs, sport, cultuur en recht. En deze groep is misschien wel niet de groep die op tijd hulp vraagt en de mogelijkheden voor ondersteuning mogelijk niet eens kent. En juist daar kunnen we als gemeente laten zien dat we lef hebben om voor de troepen uit te lopen. Laten wij als gemeente voorsorteren op deze situatie, onze hulporganisaties versterken voordat het te laat is.

We staan er rooskleurig voor. En hoewel we niet zwemmen in het geld, flink pootjebaden kunnen we wel. Schaamt u zich ook niet een klein beetje wanneer we trots laten zien hoe de solvabiliteit van onze gemeente eruit ziet?

Denkt u ook niet dat wij de komende twee jaar ons begrotingsoverschot in een fonds moeten stoppen in plaats van in de algemene reserve om juist ook deze groep middeninkomens te kunnen ondersteunen bij de grote gevolgen van de inflatie? Laat het sociale hart van Coevorden onstuimig kloppen voor onze inwoners. Help ze deze crisistijd doorkomen. Wij willen als PvdA een taskforce, of liever gezegd en beter passend bij onze regio een taakploeg die daadkrachtig in actie komt om de groep minima en de groep middeninkomens te ondersteunen, pro-actief voordat zij in grote problemen komen en we niet eens meer in de gelegenheid zijn deze groepen te helpen. Wij doen als PvdA een dringende oproep aan het college en  verwachten ook van het college dat zij met  concrete voorstellen voor deze taakploeg komt en dat we die vertaald zien in de begroting.